本報東京電記者鮑顯銘報導:聯合國糧農組織(FAO)日前公佈的一份調查結果顯示,在從1981年到2003年的20多年時間裡,全球遭受破壞的森林面積以及無法種植農作物的土地面積約達3506萬平方公里,相當於地表面積的24%,全球有超過15億人的生活因此受到影響。此項各國土地狀況調查是根據美國地球探測衛星1981年7月到2003年12月的數據推算出的已經退化土地面積。
聯合國糧農組織警告說,土地退化的主要原因是大規模森林採伐、過度的農耕和放牧所致。這「不僅加劇了糧食危機和生物多樣性遭到破壞,進而引發大量難民的出現,還削減了二氧化碳的吸收能力,使全球氣候變暖愈演愈烈」。
據統計,非洲的土地退化最嚴重,其中斯威士蘭的土地退化面積佔全國國土面積的95%以上,安哥拉為66%,加蓬為64%。對此,聯合國糧農組織表示,「從防止全球氣候變暖的觀點來看,必須重新研究土地和森林的管理方法,防止土地繼續退化」。